目下看到了一套价廉物美的丛书，我不免见猎心喜，并甘于执绍介之劳了。
这套丛书就是浙江古籍出版社所出的《新编小四库》。
中国的古籍，通常分为经、史、子、集四大类，这也就是“四库”之名的由来。浙江古籍出版社的这套丛书是想为读者提供四库中最基本的、文史工作者经常用得到的书籍或材料，既备检索，也供研读。由于选目的恰当，底本的精良，又运用了影印缩编的方式，具有很高的使用价值。
其经部所收，为《十三经注疏》，底本是世界书局影印缩编的清代阮元刊本。《十三经注疏》为经部最基本的书籍，倘非专门研究经学或经学史的学者，又无特殊需要（例如古代文学研究者之于《诗经》，汉语史研究者之于《尔雅》），一般文史研究者所要利用的经部书，也仅此而已。至于版本，实乃阮元刊本为最好。因阮元在刊刻此书时，集合多种善本，并聘请多位专家从事整理，底本悉为宋本，校本亦甚名贵，又经学识湛深的专家认真校理，每卷后附有校勘记，刊刻亦甚精细。浙江古籍出版社在此次影印时又增入了汪文台的《校勘记识语》，对读者更为方便。
史部所收，为《二十五史》。这名称有两种概念：一是《二十四史》加《新元史》，解放前开明书店所印《二十五史》就是如此；一是《二十四史》加《清史稿》，收入这套丛书的即为此种。我认为，对一般文史工作者来说，当然《清史稿》比《新元史》更需要。《清史稿》虽有种种缺点乃至错误，但眼下尚无可以取代它的书，要了解、研究清代历史，还是只能由它入手。《新元史》虽较《二十四史》中已收的《元史》有所进步，但倘非专治元史，则有了《元史》也就可以应付了。这一种《二十五史》也是史部最基本、最实用的图书。至于版本，《清史稿》虽有所谓“关外一次本”、“关内本”和“关外二次本”三种，但出入甚微，《二十四史）则以百衲本为最好，因其多为宋、元刊本。
子部收的为《百子全书》，原名《子书百家》，为清末湖北崇文书局所辑刊。所收各书，上起先秦，下迄明代，为子部丛书中搜罗最广的一部，尤便于查阅。
集部包括诗、文、词、曲四大类，这是最难选辑的一部，因其方面实在太广。单以诗歌来说，我国历史上的优秀诗人就不知有多少。收得少了，读者会不满足，收得稍多一些，这部书的价格就非一般读者所能负担。编者是聪明的，干脆只收总集而不收别集（见该书《出版说明》）。于是，此部所收书大致可为两类。一类是曲，剧曲收《元曲选》，散曲收《阳春白雪》、《太平乐府》等九种，均为研究剧曲、散曲的必备书。另一类是诗词和骈、散文，所收为《五朝诗别裁》（包括唐诗、宋诗、元诗、明诗、清诗别裁加《古诗源》），《御选历代诗馀》，《古文辞类纂》正、续编，《骈文类纂》等。这些书因收入了很多名家名篇，不但可供一般性地了解我国古代诗词、骈散文的创作情况之用，在写并非研究我国古代文学的论著时，若需涉及古代文学作品，这些书也足供查阅之用。而如《五朝诗别裁》、《骈文类纂》之类的书，即使是有志于研究古代文学的青年，也不妨用作入门的工具。
说到我自己，我最喜欢的是其查阅的方便。例如，我所有的《十三经注疏》是阮元原刻本，《二十四史》是清末五省官书局合刻本，由于字大而册数多，每有需要查阅之时，翻检为难，常不免叹气。有了此类缩印本，不但一检即行，而且《二十四史》的版本比我原有的要好，又系影印，不虞其有新增的舛讹，尤其令人最意外的是，全套共收书一百五六十种，计六千余卷，八千余万字，定价竟只有一千零八十元。这在今天，实在已是可遇而不可求了。纵或仅是为了查阅方便，我想，实在也大可一买。
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